حذّر تقرير نشره موقع “أفريكان بيزنس” من أن تراجع الإعلام التوعوي في أفريقيا قد يعرقل النمو الاقتصادي للقارة، مؤكدًا أن الأسواق لا تعتمد على الطرق والموانئ وشبكات الطاقة فقط، بل تحتاج أيضًا إلى بنية معلوماتية موثوقة تساعد المستثمرين والمواطنين والمؤسسات على اتخاذ قرارات مستنيرة.

وأشار التقرير إلى أن منطقة التجارة الحرة القارية الأفريقية تمثل فرصة اقتصادية تُقدّر قيمتها بنحو 3.4 تريليون دولار، لكن تحقيق هذه الإمكانات يتطلب وجود مؤسسات إعلامية قادرة على مراقبة السياسات الحكومية، وأداء الشركات، وإدارة المال العام.

ويؤدي الإعلام المستقل دورًا أساسيًا في كشف الفساد وتعزيز المساءلة. ونقل التقرير مثالًا عن تحقيقات أجرتها صحيفة “ديلي مافريك” الجنوب أفريقية في قضية “غوبتا ليكس”، والتي كشفت آليات السيطرة على مؤسسات الدولة، وتتبعت نحو 3 مليارات دولار من الأموال العامة المهدرة.

وتشير تقديرات أوردها التقرير إلى أن تراجع حرية الصحافة يرتبط بانخفاض يتراوح بين نقطة ونقطتين مئويتين من نمو الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي. كما تفقد أفريقيا نحو 90 مليار دولار سنويًا بسبب التدفقات المالية غير المشروعة، ما يبرز أهمية الصحافة الاستقصائية في حماية الموارد العامة.

غير أن المؤسسات الإعلامية تواجه ضغوطًا متزايدة، أبرزها تراجع عائدات الإعلانات والاشتراكات، واستحواذ المنصات الرقمية على جزء كبير من سوق الإعلانات، فضلًا عن استخدام شركات الذكاء الاصطناعي للمحتوى الصحفي من دون إعادة قيمة كافية إلى منتجيه.

وفي عام 2025، اختفى نحو 150 مليون دولار من التمويل المباشر المخصص للصحافة في أفريقيا نتيجة تخفيضات في المساعدات الخارجية، ما أثر في مؤسسات إعلامية . كما تشمل التحديات تركز الملكية، والتدخل السياسي، والملاحقات القانونية للصحفيين، إضافة إلى تغير سلوك الجمهور والتطور التكنولوجي السريع.

وأوضح التقرير أن التمويل المرن طويل الأجل يمكن أن يوسع انتشار المؤسسات الإعلامية ويعزز قدرتها المالية. فقد وسّعت 72% من المؤسسات المستفيدة من هذا النوع من الدعم نطاق وصولها إلى الجمهور، بينما ارتفع عدد المتابعين ومستوى التفاعل في أفريقيا جنوب الصحراء بنحو 50% في المتوسط، وبلغ متوسط هامش الربح التشغيلي 23% من الإيرادات.

وأضاف أن كل دولار يُستثمر في الصحافة قد يؤدي إلى توفير أكثر من 100 دولار من الأموال العامة، عبر استرداد الأموال المهدرة، وتحسين الخدمات، والحد من الفساد.

ودعا التقرير الجهات المانحة والقطاع الخاص والمؤسسات العامة والتنموية إلى تنسيق استثمارات طويلة الأجل في الإعلام المستقل، باعتباره بنية تحتية لا تقل أهمية عن الطاقة والنقل، محذرًا من أن تطوير البنية المادية وحدها لن يكون كافيًا لتحقيق النمو الاقتصادي المستدام في أفريقيا.

المصدر: فريكان بيزنس