قالت شركة “كوبولد ميتالز” الأميركية إن شركات التعدين الغربية تستطيع مضاهاة سرعة الصين في تطوير مشاريع المعادن الحيوية في أفريقيا من دون التنازل عن معايير الامتثال والحوكمة، شريطة أن تعمل الحكومات الأفريقية على تبسيط إجراءات الموافقات وتحسين التنسيق بين الجهات التنظيمية.

وتؤكد الشركة، ومقرها كاليفورنيا وتحظى بدعم من المليارديرين الأميركيين جيف بيزوس وبيل غيتس، أن تسريع الإجراءات الحكومية من شأنه أن يتيح للمستثمرين الغربيين ضخ رؤوس الأموال بوتيرة أسرع وتعزيز قدرتهم على منافسة الشركات الصينية في سباق السيطرة على المعادن الحيوية الأفريقية.

وقال رئيس الشركة جوش غولدمان في تصريح لرويترز: “نرفض الادعاء بأن السرعة تتعارض مع العمل وفق الأصول والمعايير الصحيحة. يمكن تحقيق الأمرين معاً”.

وتشتد المنافسة على المعادن الحيوية في أفريقيا بين الولايات المتحدة وأوروبا والصين، في ظل سعي هذه القوى إلى تأمين إمدادات المعادن الضرورية لصناعة السيارات الكهربائية وتطبيقات الذكاء الاصطناعي والتقنيات الدفاعية.

وفي دول تمتد من جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى غينيا، نجحت الشركات الصينية في كثير من الأحيان في التفوق على منافساتها الغربية من خلال سرعة التنفيذ وتجاوز العقبات البيروقراطية، إلى جانب دعم مشاريع التعدين ببنية تحتية متكاملة تشمل السكك الحديدية والموانئ ومرافق المعالجة.

وأوضح غولدمان أن “كوبولد” تسعى للحصول على موافقات استكشاف أسرع في ناميبيا، بالتوازي مع توسيع أنشطة البحث عن الليثيوم والنحاس في جمهورية الكونغو الديمقراطية.

وأضاف: “نرغب في تسريع استثماراتنا في ناميبيا لأننا نرى إمكانات جيولوجية واعدة وبيئة تشغيلية مناسبة، لكننا نحتاج إلى التحرك بوتيرة أسرع”، وذلك قبل اجتماعه مع وزراء ناميبيين في نيويورك لبحث مخاوف الشركة.

ولم يصدر تعليق فوري من الرئاسة الناميبية أو الوزارات المعنية رداً على طلبات رويترز.

واستثمرت “كوبولد” نحو مليوني دولار في ناميبيا منذ عام 2022، وتمتلك تراخيص استكشاف تغطي أكثر من سبعة آلاف كيلومتر مربع، وهو أكبر نطاق أراضٍ تسيطر عليه الشركة عالمياً من حيث المساحة.

وفي جمهورية الكونغو الديمقراطية، تعمل الشركة على تطوير ما وصفه غولدمان بأنه أكبر برنامج لاستكشاف الليثيوم في البلاد، إلى جانب حملة واسعة للتنقيب عن النحاس قرب الحدود مع زامبيا، سعياً إلى اكتشاف رواسب عملاقة مماثلة لرواسب مانونو.

وأشار غولدمان إلى أن النزاع الطويل حول مشروع مانونو لا يؤثر على خطط الشركة، رغم استمرار الخلاف بين شركة “إيه في زد مينيرالز” الأسترالية وأطراف صينية بشأن حقوق تطوير أحد أكبر مكامن الليثيوم المعروفة في العالم.

وقال: “اكتشاف مانونو جديد لا يعتمد على ما سيحدث للمكامن المعروفة حالياً”.

وكانت شركة “زيجين ماينينغ” الصينية قد بدأت في يونيو/حزيران تصدير الليثيوم من منطقة مجاورة لمانونو بعد استكمال البنية التحتية اللازمة للمشروع، وفق ما أفادت به رويترز.

المصدر: رويترز