يسعى الرئيس الكيني وليام روتو إلى توظيف كرة القدم والأنشطة الرياضية في تعزيز حضوره بين الناخبين الشباب، مع اقتراب الانتخابات العامة المقررة في أغسطس 2027، وسط استياء واسع من أداء الحكومة وتداعيات الاحتجاجات التي قادها شبان في السنوات الأخيرة.

وبحسب تقرير نشرته “ذا أفريكا ريبورت”، تشمل الحملة الترويجية المرتبطة بالرياضة افتتاح ملعب جديد في نيروبي، واستضافة مباراة تجمع بايرن ميونيخ الألماني وأياكس أمستردام الهولندي في 5 يناير 2027، إلى جانب دعم بطولات شعبية ومبادرات رياضية محلية.

ومن المقرر أن تكون المباراة الافتتاحية مناسبة لاستعراض ملعب “رايلا أودينغا الدولي” في مدينة تالانتا الرياضية، الذي يتسع لنحو 60 ألف متفرج، وفق صحيفة “ذا ستار” الكينية.

ويأتي الرهان على الرياضة في وقت لا تزال فيه علاقة روتو بالشباب متأثرة باحتجاجات بدأت في يونيو 2024 رفضاً لمشروع قانون مالي تضمن زيادات ضريبية، قبل أن تتسع مطالب المحتجين لتشمل غلاء المعيشة والفساد وعنف الشرطة.

وأجبرت الاحتجاجات الحكومة على التراجع عن مشروع القانون، لكنها خلّفت قتلى وجرحى واعتقالات، فيما وثقت منظمات حقوقية استخداما مفرطا للقوة وانتهاكات بحق متظاهرين.

ولا يبدو أن تنظيم الفعاليات الرياضية وحده كافٍ لتغيير مواقف الناخبين. ففي تقرير لهيئة الإذاعة البريطانية “بي بي سي” عن استعدادات الشباب لانتخابات 2027، قال بعض المشاركين إنهم لا يثقون بالوعود المتكررة، وإن أولوياتهم تشمل فرص العمل وتحسين الأوضاع المعيشية ومحاسبة المسؤولين.

وأشار التقرير إلى أن أكثر من 30% من الناخبين في سن الاقتراع تقل أعمارهم عن 35 عاماً، ما يمنح أصوات الشباب وزناً انتخابياً مهماً، وإن ظل اتجاههم السياسي غير محسوم.

وتعكس استطلاعات الرأي أيضاً منافسة مفتوحة؛ إذ أظهر استطلاع أجرته مؤسسة “تيفا” ونشرته صحيفة “ديلي نيشن” في 12 نوفمبر أن روتو والسيناتور إدوين سيفونا حصلا على 31% لكل منهما. لكن هذا الاستطلاع يقيس نوايا التصويت في وقت محدد، ولا يحسم نتيجة الانتخابات التي لا تزال حملتها وتحالفاتها قيد التشكل.

ويرى مراقبون أن استثمار روتو في الرياضة قد يساعده على الوصول إلى الشباب، لكنه لن يبدد وحده أسباب الاستياء. فاختبار شعبيته سيعتمد على ما إذا كانت المبادرات والوعود ستترجم إلى وظائف وتحسن ملموس في المعيشة، وعلى موقف الناخبين من أداء الحكومة وملف حقوق الإنسان.

المصدر: أفريكا ريبورت